La soie d'un tapis Thibault Van Renne est-elle de la soie naturelle ou de la viscose ?

Chaque fil de soie d'un tapis noué main TVR est de la soie de mûrier naturelle, filée à la main, mise en écheveau à la main et teinte en chimie suisse. Jamais de la viscose. Jamais d'« art silk », de « banana silk », de « bamboo silk », de « sari silk » ni de « faux-soie ». Jamais mélangée en cachette. Aucune exception.

Qu'est-ce que la viscose, et pourquoi est-elle vendue comme de la soie dans les tapis de luxe ?

La viscose est une cellulose régénérée — généralement de la pâte de bois ou du bambou — dissoute chimiquement puis ré-extrudée en fil. Ses noms commerciaux dans les showrooms de luxe incluent art silk, banana silk, bamboo silk, sari silk, viscose mercerisée et faux-soie. Elle possède un éclat initial intense qui imite de très près la soie sous un éclairage directionnel, et c'est précisément pour cela qu'on la substitue dans la fourchette de 15 000 à 60 000 euros — la plus courante pour les tapis de luxe.

Pourquoi la viscose échoue-t-elle dans un tapis ?

La viscose perd environ 50 % de sa résistance à la traction lorsqu'elle est mouillée : un verre de vin renversé devient une marque écrasée et définitive. Le nettoyage vapeur détruit son velours — les fibres de cellulose gonflent, feutrent et l'éclat meurt. Elle s'use de façon inégale sous le passage et ses teintures déteignent avec l'humidité. La soie naturelle ne connaît rien de tout cela — elle gagne au contraire une brillance plus profonde à l'usage et résiste à un nettoyage professionnel sur plusieurs générations.

Comment vérifier si un tapis est en soie naturelle ou en viscose ?

Un test au feu sur un petit fil prélevé sous une frange. La soie naturelle brûle comme du cheveu roussi, laisse une petite perle noire et dégage une odeur de protéine. La viscose brûle comme du papier, laisse une cendre grise et molle et sent la fumée de bois. Si un vendeur refuse de vous laisser couper un minuscule fil de test sur un tapis à ce niveau de prix, considérez ce refus comme la réponse.

Que dois-je demander à un marchand avant d'acheter un tapis noué main en soie ?

Cinq questions. Premièrement — quelle est la composition des fibres en poids ? Deuxièmement — puis-je voir le certificat de fibre ? Troisièmement — puis-je faire un test au feu sur un brin prélevé en dessous ? Quatrièmement — une partie de la soie a-t-elle été substituée, mélangée ou allongée avec de la viscose, de l'art silk, du bamboo silk ou du sari silk ? Cinquièmement — comment ce tapis se comporte-t-il après un nettoyage vapeur professionnel ? Un tapis TVR passe les cinq.

Pourquoi nous ne vous vendrons jamais de la viscose pour de la soie

Il y a quelques années, une cliente m'a montré les photos d'un tapis « 100 % soie » qu'elle avait acheté chez un marchand londonien pour des dizaines de milliers de livres. Après un seul nettoyage vapeur professionnel, sa surface sèche et lustrée s'était transformée en nouilles mouillées et feutrées — le velours s'était dissous. C'était de la viscose, vendue comme de la soie.

Cette page est ce que j'aurais voulu pouvoir lui montrer avant son achat. Le problème n'a jamais été que son tapis contenait une fibre de cellulose. Le problème, c'est que personne ne le lui avait dit.

En bref

Quand un tapis TVR est décrit comme soie naturelle, c'est de la soie de mûrier naturelle — filée à la main, jamais de la viscose réétiquetée, jamais « rallongée » avec elle en cachette.
Nous tissons aussi des tapis en soie de bambou, et nous les appelons soie de bambou. Elle apparaît nommément dans les collections qui l'emploient — ELEGANCE, KASHMIR-BLAZED et AVIO (AVIO entièrement tissé en soie de bambou) — jamais déguisée en soie de mûrier, jamais facturée comme telle.
La soie de bambou est une viscose — une cellulose régénérée d'origine végétale. C'est une fibre légitime, plus abordable, au bel éclat, à condition de savoir que c'est elle que vous achetez. La malhonnêteté de ce métier, c'est le réétiquetage, pas la fibre.
Vous pouvez vérifier vous-même tout tapis « en soie » par un test au feu en dix secondes (méthode au bas de cette page).

Ce qu'est réellement la viscose — et ce que signifie « soie de bambou »

La viscose, c'est de la cellulose — généralement issue de pâte de bois ou de bambou — dissoute chimiquement puis ré-extrudée en fil. L'industrie l'appelle cellulose régénérée. Dans les showrooms de tapis, vous la trouverez sous des noms commerciaux tels que art silk, soie de banane, soie de bambou, soie de sari, viscose mercerisée, et le plus cynique de tous, silk-look.

« Soie de bambou » est l'un de ces noms. C'est une viscose tirée de pâte de bambou — une fibre réelle, utilisable, au lustre élevé et doux, et non une soie animale naturelle. Rien ne s'oppose à la choisir en connaissance de cause. Tout s'oppose à la payer au prix de la soie de mûrier sans qu'on vous l'ait dit.

Comment soie naturelle et soie de bambou se comportent différemment

Les deux fibres conviennent à des tapis différents, et l'honnêteté consiste à vous dire laquelle est laquelle, pour que vous puissiez choisir les yeux ouverts.

La soie de mûrier naturelle gagne en profondeur de brillance à l'usage, retient sa teinture sur des générations, et survit à un nettoyage professionnel sans perdre sa structure. C'est la fibre qui, avec la laine, fonde le tapis haut de gamme depuis mille ans. C'est aussi, et de loin, la plus coûteuse des deux — précisément pour cela qu'on la falsifie.

La soie de bambou (viscose) offre un lustre plus doux, plus éclatant, pour une fraction du coût, et c'est pourquoi nous la tissons dans ELEGANCE, KASHMIR-BLAZED et AVIO — ce dernier entièrement en soie de bambou. Elle demande aussi un soin plus délicat : la cellulose perd environ la moitié de sa résistance à la traction lorsqu'elle est mouillée, de sorte qu'une pièce en soie de bambou a sa place dans un espace peu passant, à l'abri des éclaboussures, et ne doit être nettoyée que par un spécialiste qui connaît la fibre. Nous le disons à chaque client avant l'achat.

Pourquoi le mensonge se loge dans le haut de gamme

La substitution dangereuse se produit le plus souvent sur des pièces dont le prix se situe entre 15 000 € et 60 000 €. C'est la tranche où l'on peut persuader un client que des « touches de soie » ou un « champ de soie » justifient le prix, et où la marge sur un mélange de viscose présenté comme de la soie est la plus élevée.

Le tout bas du marché ne prend même pas la peine de revendiquer la soie. Le tout sommet, où les clients viennent en avion visiter l'atelier, ne peut s'en tirer. C'est le milieu dangereux — là où la plupart des acheteurs de tapis de luxe achètent réellement — que le réétiquetage habite précisément.

Nous occupons cette tranche et refusons de jouer ce jeu. Plusieurs de nos clients sont venus à nous justement parce qu'on les avait trompés, à ce niveau de prix, avec un tapis « en soie ».

Comment TVR nomme ses fibres

Chaque fibre d'un tapis TVR est nommée pour ce qu'elle est. Quand une pièce est tissée en laine et soie de mûrier naturelle, c'est ce que dit la documentation ; quand une collection est tissée en laine et soie de bambou, la collection dit soie de bambou.

Nous ne mêlons pas de la viscose à un champ de laine pour l'appeler « laine à touches de soie ». Nous ne mêlons pas soie naturelle et viscose dans le même fil pour en vendre le résultat comme de la soie. La soie de mûrier que nous employons est filée à la main et teinte selon le même procédé de teintures chimiques suisses décrit sur la page savoir-faire — l'irrégularité du filage à la main lui donne un éclat doux et rompu, jamais le brillant vitreux d'usine d'un velours de viscose pure.

Le test au feu que vous pouvez faire vous-même

Pas besoin de laboratoire. Un petit fil coupé sous une frange suffit.

La soie naturelle brûle comme un cheveu roussi, laisse une petite perle noire cassante, et sent la protéine brûlée.

La viscose — soie de bambou comprise — brûle comme du papier, laisse une cendre grise et molle, et sent la fumée de bois.

Si un vendeur refuse de vous laisser couper un minuscule fil de test sur un tapis que vous vous apprêtez à payer au prix de la soie, considérez ce refus comme la réponse.

Ce qu'il faut demander à tout marchand avant de signer

Quatre questions. Elles séparent les vendeurs honnêtes des vendeurs habiles :

« Quelle est la composition des fibres en poids ? » Une vraie réponse est précise. « C'est de la soie » ne l'est pas.
« La soie est-elle de la soie de mûrier naturelle, ou une viscose telle que la soie de bambou ? » Forcez les mots. Les deux sont parfaitement vendables ; une seule est cachable.
« Puis-je faire un test au feu sur un brin pris en dessous ? » Si oui, vous n'avez rien à craindre. Si non, vous avez de quoi.
« Comment ce tapis doit-il être nettoyé, et comment se comportera-t-il après un nettoyage vapeur professionnel ? » Une pièce en soie naturelle ne pose pas de problème. Une pièce en viscose doit être traitée comme une pièce en viscose — et le vendeur doit le dire.

Un tapis TVR répond aux quatre sans détour, quelle que soit la fibre dont il est tissé.

En résumé

Quand un tapis TVR est vendu comme soie naturelle, c'est de la soie de mûrier naturelle — jamais de la viscose réétiquetée.
Nous tissons aussi en soie de bambou (une viscose) dans ELEGANCE, KASHMIR-BLAZED et AVIO, nommée ouvertement et facturée en conséquence.
La malhonnêteté du métier, c'est de faire passer de la viscose pour de la soie naturelle, le plus souvent dans la tranche 15 000–60 000 € — non l'existence de la soie de bambou.
Un test au feu tranche en dix secondes quelle fibre vous tenez en main.
Pour les exigences derrière chaque tapis TVR, voir Savoir-faire. Pour la palette complète des matières, voir Matières.

Pourquoi nous ne vous vendrons jamais de la viscose pour de la soie